Kari Koivula 1941-2018

Koivulan lähdöt on käsite, jonka useat pelaajat tuntevat, eli kahdesta hakusta pienellä, kolmesta isolla, kuva kolmannesta keskimmäisellä jne. Illalla 19.10. tuli Koivulan lähtö. Kari menehtyi pitkällisen sairauden murtamana. Suomen bridge menetti legendaarisen pelaajan. Lienee turhaa yrittää luetella Karin lukuisia menestyksiä. Kari oli Life master ja se kertoo paljon. Uraan mahtui varsinkin Matti Hanskin kanssa kaiken värisiä SM-mitaleja ja edustustehtäviä. Hienoja osaamisen näytteitä olivat vielä vuosi sitten Janne Ekholmin kanssa kahden simultaanin voitot reippaasti yli 70% tuloksilla. Lahtelainen kerhopelaajadaami kuvasi Karia todelliseksi herrasmieheksi, joka löysi aina jotain positiivista sanottavaa varsinkin vähemmän pelanneille. Kari saattoi tokaista harmistuneena omasta suorituksestaan: tyräperse mikä tyräperse, mutta esimerkiksi partnerin pelinvienti ei ollut huono, se oli vähän varovainen.

Tarjoaminen ei aina ollut Karin vahvinta aluetta, ja se pakotti hänet kehittymään erinomaiseksi pelinviejäksi, koska reippaan tarjoamisen myötä päädyttiin välillä liian korkealle. Tarjoussarjan päätteeksi Kari lausahti mielellään: nyt loppui löpinät, ja kun kireä sitoumus oli leivottu kotiin, tuli pisteeksi: jo rupes ukot uskomaan.

Puolustuksessa Kari oli vaarallinen, ja hänellä oli hyvä vainu asioiden laidasta sekä avautuneista mahdollisuuksista.

Elokuun lopulla Seppo Niemi, Jukka Mäkinen ja allekirjoittanut matkasimme Karin vieraiksi Lahteen. Vierailu sisälsi myös 28 jakoa Karin terassilla kauniissa auringonpaisteessa. Vanha mestari kohosi huippupäiviensä tasolle. Seppo ja Jukka saivat kyytiä; minä sain nauttia Karin erinomaisista pelinvienneistä lepääjänä. Syyskuinen kerhoilta jäi Karin viimeiseksi kilpailuksi, kun hän kaatui murtaen lonkkansa.

Jäämme kaipaamaan suurta pelaajaa ja erityisen hienoa sekä lämminhenkistä ihmistä. Menetys on meille suuri. Samalla lähetämme tuonpuoleisen pelaajille varoituksen: Olkaa valmiina, Koivula tulee, viimeisen pelaamansa jaon toppi kainalossa!